在辐射源向外界进行辐射传热的过程中，电磁波是能量传输的“载体”。
电磁波的产生主要是源于温度高于绝对零度的物体的内部电子受热振动产生变化的电场，这种变化的电场产生磁场，磁场又产生电场，如此交替循环便形成了电磁波。根据波长的大小，电磁波可分为紫外线、可见光、红外线等，其中由于红外线对大多数物体都具有良好的辐射性能，因而在工业辐射传热中有广泛的应用。
红外线加热有以下特性
1.具有穿透力，能内外同时加热。
2.不需热传介质传递，热效率良好。
3.可局部加热，节省能源。
4.提供舒适的作业环境。
5.节省炉体的建造费用及空间，组合、安装及维修简单容易。
6.干净的加热过程，无需热风，无二次污染。
7.温度控制容易、且升温迅速，并较具安全性。
因为红外线加热其有上述优点，因比获得高效率高均匀性的加热是可能的，进而获得高品质的产品。
红外射线可分为三类：波长为0.76～1.6μm的短波、波长为1.6～4μm的中波以及波长大于4μm的长波。短波红外辐射也称为近红外辐射，中波和长波则为远红外辐射。一般而言，辐射体的温度越高，其辐射的红外射线的峰值波长越短。通常，波长越短的射线其能量越大，因而也具有越强的穿透能力。反之，波长越长的射线其能量越小，因而难以穿透物体，容易被吸收或反射。
Elstein 陶瓷红外辐射器的射线波长主要集中在2－10um范围内，因此亦称之为远红外辐射器。绝大多数的物体在远红外射线波长范围内均具有很好的能量吸收特性，这也是Elstein陶瓷远红外辐射器具有优异辐射性能的主要原因之一。